Tolv startups på tidlig{0}}stadium som tilbyr teknologier rundt den sirkulære økonomien for materialer, viste frem innovasjonene sine for deltakere på det nylige Rethinking Materials Summit i London.
Å tenke nytt om materialer for å eliminere plastavfall og skape en sirkulær økonomi krever tålmodighet, samarbeid, lidenskap og, for nye teknologier, finansiering. Dette er ifølge Harriet Lamb, administrerende direktør for WRAP (The Waste and Resources Action Programme), en britisk-basert klimaaksjons-NGO, som holdt hovedtalen på forrige ukes konferanse i London, med den passende tittelen Rethinking Materials Summit.
Det to-dagers arrangementet samlet over 350 deltakere (både-personlig og virtuelle) fra 34 land for å vise frem og koble sammen banebrytende bedrifter som gjenoppfinner hvordan materialer i forbrukerprodukter og emballasje produseres, konsumeres, gjenbrukes og finansieres.
Et interessant trekk ved det spesialdesignede arrangementet for å knytte teknologistartups på tidlig{0}}stadium med potensielle investorer var en serie med tre teknologidemonstrasjonsøkter, hver med fire selskaper. Sesjonens emner inkluderte "Material Innovation for Performance and Functionality", "Innovation for Decarbonization and Material Circularity" og "Digitale løsninger for materialeffektivitet."
Følgende er høydepunkter fra noen av de omtalte selskapene:
Kelpi: Beskrevet av med-grunnlegger og administrerende direktør Neil Morris som et materialinnovasjonsselskap, har Kelpi utviklet et komposterbart bioplastmateriale laget av alger som kan erstatte engangsplast- for mat, personlig pleie og kosmetikkemballasje. Kelpi bruker kun kultiverte alger fordi, som Morris forklarte, er det alltid en bekymring for påvirkningen på marine miljøer når alger høstes fra havet. Selskapet jobber med algeprodusenter i Øst-Asia, men går over til landbruk i Storbritannia og Canada. Foreløpig delte Morris at selskapet er hindret i arbeidet med å utvikle teknologien mens den venter på godkjenning av matkontakt.
Solutum: Basert i Israel ser Solutum for seg å eliminere plastavfall helt. Det er hva Sharon Barak, med-grunnlegger og administrerende direktør i selskapet, hevdet under showet sitt-og-fortel på konferansen, og demonstrerte hvordan bioplast laget med Solutums eksklusive blanding lar fleksibel film løses opp i vann. Solutums forbindelse utnytter naturlige biokjemiske prosesser for å løses opp i naturlig biomasse, inkludert CO2 og H2O, i vann ved romtemperatur. Selskapet kontrollerer blandingens temperaturfølsomhet overfor vann gjennom unike mekanismer, og tilbyr en rekke forhåndsbestemte oppløsningstemperaturer og -tider, som gjør det mulig å tilpasse seg et bredere spekter av bruksområder og plasterstatninger. Materialet kan fungere i eksisterende utstyr og er resirkulerbart uten å påvirke avfallsstrømmene.
Igjen: Again er basert i Storbritannia og tilbyr gjenbruksløsninger for hurtig-bedrifter for forbruksvarer (FMCG), spesielt drikkevaremerker som bruker glassemballasje. Ifølge Brian Matuszewski, Director of Partnerships at Again, som presenterte på toppmøtet, samler selskapet inn, sorterer, renser og returnerer emballasje til merkene, med kapasitet til å behandle 0,5 millioner pakker per måned gjennom robotikk. Selskapet driver et nettverk av proprietære CleanCells co-lokalisert i logistikksentre, som rekondisjonerer pakkene til de høyeste kvalitetsstandardene. Hver pakke er merket, slik at Again kan spore antall sløyfer en pakke har gått gjennom, og fjerne beholdere fra sirkulasjon når de har nådd sin maksimale levetid for gjenbruk. Selskapet betaler innsamlingspartnere og forhandlere (driftspantesystemer) for hver emballasjeenhet de mottar. Again jobber for tiden med Diageo, Coca-Cola og AB InBev.
